La expansión de un patógeno mortal genera alarma
Gran preocupación ha generado en Estados Unidos la propagación de un peligroso patógeno que ya ha cobrado la vida de ocho personas y ha infectado a más de 30. Se trata de la conocida «bacteria carnívora», presente tanto en el mar como en mariscos crudos o mal cocidos.
¿Qué es la Vibrio vulnificus?
La denominada «bacteria carnívora» corresponde a la Vibrio vulnificus, un patógeno marino altamente resistente a la sal y común en aguas cálidas. Su presencia se intensifica entre los meses de abril y octubre, coincidiendo con las temperaturas más elevadas en Estados Unidos.
Puede ingresar al organismo de dos formas: mediante el consumo de pescados o mariscos crudos o mal cocinados —especialmente ostras— o a través de heridas abiertas que entran en contacto con el agua, según informa Cleveland Clinic.
Síntomas y consecuencias
Esta bacteria se alimenta de carne humana y puede provocar una amplia gama de síntomas severos. Entre ellos destacan:
- Fiebre y escalofríos
- Enrojecimiento o sarpullido en la piel
- Ampollas llenas de líquido
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Mareos, desmayos o debilidad (signos de presión arterial baja)
- Confusión o estado mental alterado
- Frecuencia cardíaca rápida
En los casos más graves puede causar shock séptico y la muerte.
Impacto geográfico y datos epidemiológicos
De acuerdo con Swissinfo, los estados más afectados son Florida y Luisiana, ambos en el sureste de Estados Unidos. Cada uno ha reportado cuatro muertes. Además, Florida registra 17 personas infectadas y Luisiana 13. Alabama y Misisipi también informaron una infección cada uno.
Las autoridades sanitarias de Luisiana señalaron que cada año se reportan entre 150 y 200 infecciones a nivel nacional, y que la tasa de mortalidad es del 20%, es decir, una de cada cinco personas infectadas fallece.
Presencia en Chile
En Chile, esta bacteria no suele aparecer con mucha frecuencia, aunque igualmente se han reportado casos aislados de infecciones graves.
