La debilidad del sector manufacturero y la crisis inmobiliaria impactan la demanda del principal consumidor mundial
Las importaciones de cobre en bruto y productos derivados en China descendieron significativamente en agosto, reflejando la crisis económica que atraviesa la segunda economía mundial.
El impacto de la desaceleración en el sector manufacturero y la crisis inmobiliaria ha provocado una caída en la demanda de cobre, lo que ha generado incertidumbre en el mercado global.
Importaciones en descenso: Una señal de la crisis
Según los datos de la Administración General de Aduanas de China, las importaciones de cobre en bruto y sus derivados alcanzaron en agosto las 415.000 toneladas métricas, lo que representa una disminución del 12,3% en comparación con el mismo mes del año anterior. Este nivel es el más bajo registrado desde abril del año pasado, lo que refleja una importante contracción en la demanda.
Comparado con el mes anterior, la caída fue del 5,3%, lo que pone en evidencia la debilidad del sector manufacturero chino, uno de los principales consumidores de cobre. La crisis económica prolongada, especialmente en el sector inmobiliario, ha tenido un impacto directo en la demanda del metal, utilizado ampliamente en la energía, la construcción y el transporte.
Sector manufacturero e inmobiliario en crisis
El sector manufacturero de China sufrió una fuerte contracción en agosto, alcanzando su nivel más bajo en seis meses. La caída en los precios a la entrada de las fábricas y la falta de pedidos de los propietarios industriales han afectado considerablemente la producción. Además, la prolongada crisis en el sector inmobiliario ha exacerbado el problema, afectando tanto la demanda de cobre como la confianza de los inversionistas en la economía china.
Por otro lado, las ventas de automóviles en China cayeron por quinto mes consecutivo, sumándose a la lista de factores que han reducido la demanda de cobre. La combinación de estos elementos ha contribuido a mantener altos los inventarios de cobre, lo que ha frenado el crecimiento de los precios mundiales del metal.
Producción de cobre refinado y concentrado
A pesar de la caída en las importaciones, la producción china de cobre refinado se mantuvo por encima del millón de toneladas en agosto. Esta cifra, que superó las expectativas del mercado, indica que la industria interna continúa siendo fuerte, aunque esto ha contribuido a reducir la necesidad de importar más metal desde el extranjero.
En cuanto a las importaciones de concentrado de cobre, el panorama es diferente. En agosto, China importó 2,57 millones de toneladas de concentrado, la cifra más alta desde el mismo mes del año pasado. En los primeros ocho meses de 2024, las importaciones de concentrado totalizaron 18,64 millones de toneladas, un 3,2% más que el año anterior, lo que refleja una demanda continua de materia prima para la producción interna.
Perspectivas de crecimiento para 2024
Para los primeros ocho meses de 2024, las importaciones de cobre aumentaron un modesto 3%, alcanzando las 3,62 millones de toneladas, lo que coincide con las previsiones de los analistas de un crecimiento anual en el consumo de cobre inferior al 3%. Este crecimiento proyectado es considerablemente más bajo que el 5% observado en 2023, lo que confirma la ralentización del crecimiento en la demanda de cobre en China.
La fuerte producción interna de cobre refinado, sumada a los altos inventarios y la caída en las importaciones, sugiere que el mercado del cobre en China se mantendrá estable pero con crecimiento moderado en el corto plazo.
