El nuevo pronóstico mantiene al precio del cobre en niveles históricos, solo superado por el récord de 2021.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ajustó su estimación para el precio promedio del cobre en 2024, situándolo en US$ 4,18 la libra, un valor menor al proyectado previamente, pero que aún lo convierte en el segundo más alto desde que se tiene registro.
Ajuste en el precio del cobre
Durante la presentación del Informe de Tendencias del Mercado del Cobre del segundo trimestre, Claudia Rodríguez, vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, detalló que el ajuste a la baja responde a varios factores, entre ellos, la debilidad económica en los principales países consumidores, la incertidumbre geopolítica y la acumulación de inventarios en Asia. “El precio promedio previsto para este año sería el segundo más alto desde 1935, solo superado por el récord de 2021 cuando alcanzó los US$ 4,22 la libra”, señaló Rodríguez.
Para 2025, la proyección del precio se mantiene en US$ 4,25 la libra, lo que representaría el valor más alto registrado en la historia del metal rojo.
Perspectivas de consumo de cobre
El coordinador de Mercado Minero, Víctor Garay, también ajustó las expectativas de crecimiento de la demanda para 2024 y 2025. A pesar de la contracción en el mercado inmobiliario chino y la desaceleración en el sector manufacturero de China, Estados Unidos y la Eurozona, China sigue siendo el principal consumidor mundial, con un 58% del consumo global de cobre.
Se espera que la demanda mundial alcance los 25,9 millones de toneladas en 2024, un crecimiento del 2,1% respecto a 2023, y 26,7 millones de toneladas en 2025, lo que implicaría un aumento del 3,2%.
Producción de cobre: Chile y el Congo como protagonistas
En cuanto a la producción global, se estima que crecerá un 1,8% en 2024, alcanzando las 22,1 millones de toneladas. La República Democrática del Congo será el mayor aportante de nueva producción con 320 mil toneladas adicionales, seguida de Chile, que sumará 158 mil toneladas. Para 2024, la producción chilena totalizaría 5,41 millones de toneladas, lo que significaría un crecimiento del 3% respecto al año anterior.
Para 2025, se espera un aumento más significativo de la producción chilena, con un crecimiento del 6%, alcanzando las 5,7 millones de toneladas y consolidándose como el mayor productor mundial.
Equilibrio en el mercado del cobre refinado
En cuanto al mercado del cobre refinado, Garay indicó que se espera un leve déficit en 2024 de 12 mil toneladas, mientras que para 2025 se proyecta un superávit de 13 mil toneladas. Este ajuste contrasta con las estimaciones previas, que preveían un déficit para ambos años. El cambio se debe a que la desaceleración en la demanda global ha superado la disminución de la oferta.
