BYD Chile SpA, la primera empresa seleccionada por Corfo para impulsar iniciativas de valor agregado del litio en Chile, ha sufrido demoras en la instalación de su planta de cátodos de litio en la región de Antofagasta. La country manager de BYD Chile, Tamara Berríos, aclaró que el proyecto no está cancelado ni pospuesto, sino que está demorado. Estos retrasos se deben, en parte, a la dificultad de encontrar un terreno que cumpla con los requisitos logísticos necesarios para la ejecución del proyecto y a la baja cotización del litio a nivel internacional. Además, la planta depende de un contrato de explotación con SQM, el cual podría extenderse si se concreta una alianza con Codelco.
Demoras en la instalación de la planta de cátodos de litio
Según la country manager de BYD Chile, Tamara Berríos, el proyecto de la planta de cátodos de litio no está cancelado ni pospuesto, sino que está demorado. Este malentendido se produjo a raíz de un error de traducción de los dichos de la directora general de BYD Americas, Stella Li. La compañía ha enfrentado dificultades para encontrar un terreno que cumpla con los requisitos logísticos necesarios para la ejecución del proyecto y está en conversaciones con Bienes Nacionales para solucionar este inconveniente.
Impacto de la baja cotización del litio
Otro obstáculo al que se ha enfrentado BYD Chile es la baja cotización del litio a nivel internacional. Esto ha afectado tanto la evaluación económica del proyecto como la proyección para la planta en Chile. Aunque inicialmente la planta cuenta con un suministro asegurado hasta 2030 mediante un contrato de explotación con SQM, la extensión de este contrato podría depender de una alianza con Codelco. Las conversaciones entre Codelco y SQM son importantes para determinar la operación y el precio preferente más allá de 2030.
Posible retraso en la entrada en operaciones
Respecto a la fecha estimada para la entrada en operaciones de la planta en 2025, la country manager de BYD Chile se muestra optimista pero no puede afirmar cuánto se retrasará respecto a la fecha original comprometida. La ubicación específica de la planta y la obtención de los permisos necesarios son etapas que deben completarse antes de la puesta en marcha.
