Paleontólogos descubren un fósil en Wyoming que cuestiona la teoría de que los dinosaurios se originaron en el sur de Pangea. Este hallazgo sugiere que los dinosaurios habitaron el norte de Pangea mucho antes de lo que se pensaba.
Un fósil sorprendente
Un nuevo estudio publicado en el Zoological Journal of the Linnean Society por investigadores de la Universidad de Wisconsin–Madison presenta un hallazgo que desafía la teoría ampliamente aceptada sobre el origen y la dispersión de los dinosaurios. En un descubrimiento realizado en 2013 en Wyoming, los científicos encontraron el fósil de un dinosaurio que habitaría el norte de Pangea, mucho antes de lo que se creía.
Hasta ahora, se pensaba que los dinosaurios se originaron en el sur de Pangea, hace más de 200 millones de años, y luego se expandieron al norte. Sin embargo, el nuevo fósil, bautizado como Ahvaytum bahndooiveche, sugiere que los dinosaurios existieron en Laurasia, la zona norte de Pangea, millones de años antes. Este dinosaurio, de la misma antigüedad que los primeros dinosaurios de la zona sur, pone en duda las ideas preexistentes.
Un dinosaurio pequeño pero revelador
El fósil descubierto en 2013 fue fechado en 230 millones de años mediante datación radioisotópica. Se estima que Ahvaytum bahndooiveche era un dinosaurio pequeño, con una altura de 30 cm y una longitud de 91 cm, aproximadamente del tamaño de un pollo, pero con una cola mucho más larga.
Dave Lovelace, líder del estudio y miembro del Museo de Geología de la Universidad de Wisconsin, destacó que este hallazgo amplía nuestra comprensión de los dinosaurios. “Pensamos en los dinosaurios como gigantes, pero no fueron así en un principio», comentó Lovelace. «Estamos completando un poco esta historia y demostrando que las ideas que hemos mantenido durante tanto tiempo no eran del todo correctas”, añadió.
Un tributo a la cultura Shoshone
El fósil fue hallado en tierras ancestrales de la Tribu Shoshone del este, y los investigadores trabajaron con algunos de sus miembros para nombrar al dinosaurio. El nombre Ahvaytum bahndooiveche significa «dinosaurio de hace mucho tiempo» en su lengua, un homenaje a la colaboración con la tribu y al valor cultural de este descubrimiento.
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Este hallazgo no solo ofrece nuevas perspectivas sobre el origen de los dinosaurios, sino que también resalta la importancia de las colaboraciones entre la ciencia y las comunidades indígenas.
