La reciente paralización del proyecto astronómico TOM en Cerro Ventarrones, región de Antofagasta, generó diversas reacciones entre figuras del mundo político y científico chileno, incluyendo críticas, llamados a la cautela y cuestionamientos sobre los procedimientos institucionales.
Gobierno congela proyecto por normativa vigente
El acuerdo, suscrito en 2023 entre la Universidad Católica del Norte y la Academia de Ciencias de China, quedó en suspenso luego de que el Gobierno chileno oficializara su congelamiento. La Cancillería explicó que, de tratarse de una iniciativa con fines astronómicos, las entidades privadas no pueden firmar acuerdos internacionales de este tipo, de acuerdo a la normativa nacional.
Se presume que la decisión fue influenciada por la preocupación manifestada por Estados Unidos, cuya exembajadora en Chile, Bernardette Meehan, habría planteado inquietudes formales en enero de este año.
Posturas políticas: cautela y debate estratégico
Desde el ámbito parlamentario, el diputado Stephan Schubert, independiente vinculado al Partido Republicano e integrante de la Comisión de Relaciones Exteriores, hizo un llamado a actuar con prudencia frente a este tipo de colaboraciones internacionales.
Por su parte, la diputada Nathalie Castillo, del Partido Comunista, expresó que, aunque el proyecto podría tener implicancias estratégicas, a su juicio Chile no constituye un territorio en disputa entre potencias globales.
Reacción del mundo académico y respuesta de China
El destacado astrónomo y Premio Nacional de Ciencias, José Maza, lamentó la paralización del proyecto TOM, apuntando a una mala gestión interinstitucional. Recordó que solo la Universidad de Chile tiene autorización para concretar acuerdos internacionales en materia de astronomía.
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La embajada de China en Chile también reaccionó, acusando a Estados Unidos de aplicar una “nueva Doctrina Monroe”, e intentando obstaculizar la cooperación tecnológica normal entre China y Chile mediante presiones diplomáticas.
